鋼中的成份是鐵和碳,鋼絲長期接觸潮濕的空氣會生銹，而鋅在空氣會生成一層致密的氧化鋅薄膜，這層致密的氧化膜可以隔絕里邊的金屬和外邊的空氣，從而保護里邊的金屬，
鍍鋅鋼絲是為了保護鋼絲而在其表面鍍鋅。鋼中的鐵在空氣中很容易被腐蝕，包括吸氧腐蝕或者析氫腐蝕。度上鋅之后，鐵和鋅會形成原電池，因為鋅的還原性比鐵的強，在改原電池中鋅作負極失電子被氧化，鐵作正極，電子從負極流向正極而使鐵被保護不被氧化，延長了鋼絲的壽命。這是一種化學保護法。另外在生活中常見的是在鋼制品上涂層漆這樣做是為了使鋼和空氣，水分隔離而不被氧化。這是物理保護法。
